새로운 미래 전장, 우주 - 국방기술품질원이
예견하는 우주방위 경쟁력은?

A. 러시아와 우크라이나 전쟁의 장기화로 NATO 가입국의 국방 예산이 대폭 증가했습니다. 특히 인도와 태평양의 긴장 강화를 눈여겨볼 필요가 있습니다. 중국은 7%, 대만과 인도는 각각 13%의 국방비를 증액했으며, 일본도 방위비를 26% 증액했습니다. 이처럼 국제 안보 정세 악화와 맞물려 K-방산이 더욱 ‘핫’해졌다고 봐도 무방합니다. 가격과 빠른 납기, 품질 및 호환성 등의 장점으로 K-방산이 글로벌 방산시장에서 독보적인 우위를 자랑하고 있습니다. 면밀하게 들여다보면 정부의 성장지원책, 내수 투자 산업 육성도 한몫하고 있습니다. 뉴스페이스 시대에 발맞춰 우주항공청의 개청과 함께 산업화가 핵심 키워드로 강조되는 만큼 K-방산의 경쟁력 확보 경험을 우리나라 우주개발에 적용할 필요가 있습니다.

우주는 사이버, 전자전과 함께 지상, 해상, 공중의 우위를 보장하는 수단이 될 수 있습니다. 특히나 지상과 근접한 저궤도 위성의 우위 경쟁이 심화되고 있고, 적성국의 우주 군사화도 가시적으로 드러나고 있는 만큼 우주방위산업 육성을 통해 우주안보 및 우주기술 경쟁력을 더욱 빠르게 드높여야 할 때입니다.

A. 크게 네 가지를 꼽을 수 있습니다. 첫째, 약 50년 동안 추구했던 전통적인 방식에서 탈피해 위성 제작 단가 및 기간을 단축하는 방식으로 변모할 필요가 있습니다. 또한, 저궤도 위성에 대한 수요가 늘어나면서 그에 대한 글로벌 사업성에도 관심을 가져야 합니다. 국가안보만큼이나 수익성도 중요하기 때문입니다.

두 번째는 복원성과 탄력성이 보장되는 ‘즉응형 우주(Responsive Space)’ 능력을 확보하기 위해 빠른 납기를 우선 가치로 두는 것입니다. 세 번째로 상호운영성과 탄력적 아키텍처(시스템)를 위한 표준화가 중요합니다. 우리나라도 합동군사 작전 능력에 이러한 아키텍쳐를 설계할 필요가 있습니다.

마지막으로 업체의 전략적인 재고관리 및 연계된 제품에 대한 정부의 품질인증을 꼽을 수 있습니다. 모두 우주방위산업의 품질 및 신뢰성과 연결되는 요소라고 할 수 있습니다.

A. 전략을 말씀드리면 정말 실행 가능한 것인지 고개를 갸우뚱하실 수도 있는데요. 실제 해외의 선진사례에서 도출한 전략들입니다(웃음). 가장 먼저 생산 가능 설계(DFP : Design for Production)가 되어야겠죠. 우주산업이라고 특별하게 다르지 않고 항공, 자동차, 가전 등에 적용하는 대량생산 전략 - 예를 들면 린 생산방식(Lean Production)*을 적용하여 낭비요소를 제거하고 경제성을 확보하는 것입니다. 또한, 모듈화나 즉시적용 시스템(Plug-N-Play)을 활용해 우주개발에서의 융통성과 민첩성을 확보하는 방법이 있습니다.

두 번째는 설계 공정의 오류를 제거하는 것입니다. 산업 생산 요소(단순화·표준화·반복성 등)를 도입할 필요가 있습니다. 세 번째는 제조·생산 현장을 개선하는 것입니다. 대표적인 예로 최적의 유량 설계, 품질정보 추적성 유지, IT 기술 활용 등이 있습니다. 이외에도 대량생산 프로세스 사전검증, 국방획득 모듈화 지향 등의 전략을 꼽을 수 있습니다.

또 빠질 수 없는 게 하나 있죠. 바로 국방기술품질원이 진행하고 있는 국제품질보증협정 등 수출국과의 상호 품질인정입니다. 우리나라 정부가 인정하는 무기체계 및 부품의 품질을 수출국에서 인정하도록 하여 대외 신뢰도 및 공신력을 증대하고 수출용이성을 확보하는 것입니다.

* 린 생산방식(Lean Production) : 숙련된 기술자들의 편성과 자동화 기계의 사용으로 적정량의 제품을 생산하는 방식

A. 우주방위산업이 경쟁력을 가지려면 대량생산이 뒷받침 되어야 합니다. 산업화가 심화되려면 모듈화가 필수겠죠. 그래서 저는 우주방위산업의 미래 키워드로 ‘Modularity’를 말씀드리고 싶습니다. 모듈화로 품질수준이 높은 위성을 빠르게 생산하고 나아가 단종 대체 및 성능개량까지 할 수 있게 된다면, 우리나라 우주자산의 복원성과 탄력성이 보장됨은 물론 국방우주력도 한 차원 더 도약할 것입니다.